《登金枝》
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正月初过,京城里多许多了各地赶来春闱的学子。
或出身显赫住在宅院里,整日参加宴席;或屈身借宿京中远亲,以求能登青云梯,也有住在或明净或脏乱的客栈里一心备考。
三年一次的春闱在即,使得京城中的酒楼茶楼尤其热闹。
“一间雅间,好酒好菜都尽管上。”一个身穿苍蓝色锦袍的男子对小二说道。
小二笑回:“哎哟,贵客您瞧,这楼上雅间都坐满啦,眼下只有一楼大厅了。”
男子闻言,神色颇为不满:“这么大一个酒楼,没雅间了?”
小二仍挂着得宜的笑:“这段日子天下学子都进京赶考,人多得很哩,小的给你安排角落里人少的地儿您看如何?”
“行吧,就这样吧。”男子不耐,但还是忍下了,这里是京城,不是自己能一手遮天的地方。
于是便由小二引着,坐到一楼角落里人还未坐满的地方。
待到点完菜式,男子神色仍有不满,打量了一眼周围语焉不详:“这酒楼倒是样式新奇,菜式的花样也多。”
书童在一旁点头:“这京城真是不一样啊,衬的府城好像村庄似的。”
苍蓝色锦袍男子举目望去,一楼大厅里坐的也几乎全都是来京城赶考的学子。
隔桌突然传来一声叹息:“唉,王兄,在下这次怕是重在参与了。”
另外一人道:“贤弟何出此言?尚未开考,怎的就这样自衰了?”
那一人压低声音道:“王兄啊,你还不知道呢吧,我昨日听到那个籍贯楚州的贾举人说,他早已打点了人,只待去走个过场在家里等消息便是。”
另一人满脸惊色,不由也压低了声音:“还有这事?那简直……那我等贫苦出身,如何能争得过?”
“唉,谁说不是呢,听说是朝中几位王……要……所以收钱办事。”
“可是那贾举人方从楚州过来,如何就这么快搭上这……等贵人了?
苍蓝色锦袍男子瞳孔急转,悄悄侧身凑近那说话二人的方向。
只听那人声音更加低了:“这样的贵人,手下幕僚人才无数,只消搭上其中一个,重金砸下去,铁疙瘩也能砸出一个洞来。”
“这……唉,命也……只盼主考官能公正些,多与我等一点活路吧。”
那人叹了口气:“命也,若是在下家中有资产,定也要砸出一条路来。”
另外一人叹道:“纵是有万亩资产,那等幕僚也非我等平常所能接触到啊。”
两人齐齐一同叹了口,却听那人看着正要抬脚往楼上走去的男子压低声音道:“快快快,瞧见没,那个青绿直裰的男子,听说便是……靖……王的幕僚,方才还听小二说楼上雅间满了,原来是我等不够格。”
苍蓝色锦袍的男子也不动声色的顺着打量过去,便见时慎初一袭素色直裰,通身气质端方,被小二领着上了二楼。
“那人器宇轩昂,也是位了不起的世家公子吧?”
“在下这便不知了,知道这位幕僚还是因着上次进城,他排于在下车前,道是为靖王办事,守门的官兵看到这人的令牌之后恭敬的很,直接放了行。”
几人目送着时慎初上了二楼,直到看不见才收回目光。
另一个拍了拍那人的肩膀:“我等没有那个重金,还是尽人事吧。”
“唉,王兄说的是,在下敬王兄一杯。”
苍蓝色锦袍男子收回视线,同自家的书童对了一眼。
书童弯腰凑在男子脸旁离的很近,听到自家公子吩咐:“你去打探打探,那是不是靖王手下的幕僚。”
书童应声去打探了,苍蓝锦袍男子则一边吃着刚上来的菜肴,一边继续侧耳听着那两人的交谈。
只可惜,二人似乎也知道出门在外隔墙有耳,未再一个劲的谈论这些事,只纷纷喝着闷酒,一时无言。
过了两盏茶功夫,书童回来,弯腰低声回道:“回公子,正如公子所想。小的给了那守门的小厮二十两银子才知道的,一开始给十两,那小厮还嫌少。”
苍蓝色锦袍男子一愣,他家虽然家底雄厚,不理俗世,但因外祖经商,却也知道普通人家一年的嚼用也不过十两:“一个小厮而已,也这么大胃口?”
书童面有尬色的点点头:“可不是,拽的二五八万的,给了银子也才说了一句是眼下靖王府中最受重用的幕僚,住在……”
苍蓝锦袍男子闻言点头:“既然说了住在哪变好,二十两便二十两。”顿了顿又道,“快回赁的宅子里,我要赶紧写信给母亲。”说着赶紧起身,也不管桌上方上来的饭菜。
看到苍蓝锦袍男子急匆匆起身离开,方才交谈的两人相视一笑,举杯互敬。
时慎初的宅子是在酉时末被敲响的,守门的护卫打量了眼书童,语气很是不善:“阁下谁啊,这个点来做什么?”
那书童递进去一包银子和一个信封,挂着谄媚的笑:“大人,我们公子有事想要求见时大人,时大人一定会感兴趣的,烦请大人进去通报一声,耽误不了您多少时候。”
那守门的护卫掂了掂手上的银子,还算满意,往一旁唾了一口,拿着信封慢吞吞起身往院内走:“行吧,你们就在这里先等着吧。”
过了两盏茶,那护卫回来,神情较之方才缓和不少:“时大人让二位进去。”
一个小厮走来,引着苍蓝锦袍男子和小厮进去,走进房间便见时慎初坐在主位上神色莫辨的喝茶。
苍蓝锦袍男子忙向时慎初拱手见过礼。
时慎初抬手示意他不必多礼:“坐吧。”
一旁的小厮前来奉茶,苍蓝锦袍男子看向奉来的茶水,茶香馥郁,茶色清亮,是上好的君山银针,京中一个王爷手下的幕僚竟也能喝这等茶叶,心中不免又对眼前这位时大人恭敬几分。
几次斟酌着才开口:“这个时辰来拜谒大人,实在是在下不敬,还请大人见谅。”
时慎初呷了口茶,淡淡开口:“直接说吧,什么事。”
苍蓝锦袍男子未曾料到眼前人如此开门见山,想来也不是什么九曲回肠之人,正好,自己也不是多会绕圈子的。于是压低了声音道:“春闱在即,还请大人能为在下周旋,愿十万两白银奉上。”
时慎初抬眼看向苍蓝锦袍男子,眼里不屑:“阁下怕是找错人了,你既找到这里,想来也知道,我背靠靖王,何必冒着风险做这种买卖。”
苍蓝锦袍男子陪着笑:“正如大人所说的呢,往后大人定染是加官晋爵的,可是眼下这不是……您若能出手相帮一二,我也念着大人的好,必为大人马首是瞻。”
时慎初再次抬起眼看了苍蓝锦袍男子一眼,抬手拿起茶盏喝了一口,未曾出声。
苍蓝锦袍男子觑着时慎初的脸色,咬了咬牙:“二十万两,您看如何?”
时慎初放下茶盏,静默良久方才神色傲慢的开口:“这事儿……且待我与靖王商议再说,你先回去吧。”
那苍蓝锦袍男子闻言起身拱手行礼,神色多了几分激动:“多谢大人,有劳大人了。”
“送客。”时慎初淡淡吩咐小厮。
苍蓝锦袍男子走出宅院后,书童低声问:“公子,这靠谱吗?”
苍蓝锦袍男子抬手一敲那书童的头顶,斥道:“这还能不靠谱?没瞧见你家公子上赶着送钱都差点被拒绝吗?你个榆木脑袋。”
书童
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