《夺鸾》
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祭月节是北周夏末的传统节日,每年宫中都有庆典。
去岁因为皇帝病重,礼部取消了祭月宫宴,今年原以为又会再次略过,谁知圣上赐婚永安郡主,吉日定在祭月节之后的第三天,特意下了旨让庆典照常。
是夜,皇宫之中张灯结彩,玉阶生辉。因亦是为云桑的送嫁之宴,孝德帝坚持带病出席了正宴,之后由皇后与贵嫔侍奉着回了帝寝。余下庆祝换由太子主持,气氛瞬时多了些年轻人的恣意,负责承办夜宴的内教坊将丝竹歌舞的散至园中各处,贵客们沿着池水清渠漫步,时不时便能见到身姿曼妙的歌舞姬,挥袖舞于庭园一角的树下,或三五结伴抚琴弄萧坐在莲灯照耀的流水前,别有一番意境与趣味。
云桑今晚是众人瞩目的对象,正宴时一直被皇帝唤至近前说话,眼下终于得以清净,避开人多之处,与陈王妃陆婉凝从邛宫台离开了正殿。
后日一早,她就要早起离宫,辞别帝后,入郡主府与陆进贤行“昏礼”,正式成婚。
婉凝满心期待,又仍有些惋惜:“这婚礼实在太赶了,虽说长兄是续弦,但阿梓你毕竟初婚,至少婚服什么的应该再多花些工夫准备。”
云桑并无所谓,“没关系,漂亮衣裙以后还可以穿。”
又怕婉凝觉得自己敷衍,“现在出嫁能为圣上祈福,对陆大人仕途也是有好处的。”
“现在就开始为我哥打算了啊?”
婉凝睨着云桑,抿了下嘴角,“长兄现在也很期待呢,还特意向我打听你的喜好,重修了家中宅院,种了你喜欢的花木。”
云桑之前没能办成陆进贤要求的事,多少是有些愧疚。
回京之后,一直对他避而不见,之后又迅速请到了成婚的旨意,借用出嫁前不能相见的习俗,彻底断了他来找自己的可能。
她太想出宫了。
所以即使知道很可能再帮不了他,兑现不了当日谈好的条件,还是得逼着他立刻结这场婚。
“陆大人其实不必浪费工夫修宅院。”
云桑对婉凝道:“我以后会住在郡主府的。”
“我也这么说过,陆家在洛阳的宅院是孝德四年着急新修的,比不了从前在长安的大宅和晋阳的祖宅,人多又挤,你怎么可能住去那里?”
婉凝抿笑凑近云桑耳边:“不过我猜,他那是未雨绸缪。依我家习俗,产子须在陆檐下,将来总有一日你得搬去那里暂住不是?”
云桑愣了愣,双颊顿烫,扭头去看石栏外的夜景:
“你看那边有人。”
邛宫台的宫道依山而建,从台上俯瞰而下,能望见不远处蘅芜园中的夜景。
此时园中琉璃彩灯绚若星河,花林间案几等物席地而置,人影绰绰。
正宴之后,太子邀了与皇室沾亲的勋贵子弟在此游玩。
靠左一方的席位上,坐着太子、太子表兄戚远、今上的堂弟贤郡王,右侧则坐着陈王、舞阳长公主的长子杨慎、谢氏长孙谢岚。
被太子特意“请”来的魏王宁策,亦坐在末端的西府海棠树下。
当中空地之上,几名内教坊的美姬随乐起舞,腰肢婀娜,衣裙翩跹。
其中一名舞姬做了胡女装扮,衣衫单薄,露出丰盈身姿,一面随着乐曲的节拍踏着步子,一面逐一跪至客人面前献酒,此时经过陈王席前,正扬眸送献秋波。
席间诸客喝了一夜的酒,此时都有些醉了,陈王身旁的杨谢两位世家子第更是欢场常客,见状顿时大笑打趣起来。
陈王今晚在父皇跟前吃了挂落,心情烦郁,狂饮之下早已醉态毕显,伸手揽过舞姬,俯首也不知做了什么,引得舞姬娇声尖叫。
高台之上,婉凝脸色煞白,紧攥着袖口。
她与陈王成婚大半年,早已知晓他是什么性情,但在家里荒唐是一回事,在外当着旁人瞧见又是另一回事,况且自己前几日刚查出喜脉,因月份小、消息尚未对外公开,但陈王却是知晓的。
云桑忙转过身,“他们喝醉了胡闹,我们回去吧。”
婉凝勉力弯唇,笑了笑:
“嗯,陈王殿下最近心情不好,我又不懂朝堂上的那些事,不知怎么宽慰,他能醉上一醉,寻些开心,也不是坏事。”
云桑在皇室长大,这些勋贵子弟们私下什么行径,她再清楚不过。陈王对自己都敢动手动脚,回到王府里会怎样荒唐,不用想都能猜到一二。
当初圣上看中了陆家昔日长安旧臣的身份,择定婉凝为陈王妃,陆家自是无法抗旨。婉凝一介女子,更是什么选择的机会都没有。
她们这样出身的女孩,婚姻大多逃不开政治。
如今自己能嫁给陆进贤,也算是难得的幸运了。
云桑静默了会儿,对婉凝道:
“你明日,能想办法让我跟陆大人见一面吗?我出宫之前,有些话想同他说。”
快要成婚的新人,按习俗是不该见面的。
婉凝疑惑,“你要跟他说什么?”
想起先前的一幕,似有所悟,瞥了眼筵席方向,“你不用担心我长兄,他一向洁身自好,绝不会这般胡来的。”
云桑道:“我不是那个意思,就只是想见他一面。”
在这桩婚事的交易上,到底是她亏欠了陆进贤。
她帮不了他先前要求的事,但或许,能帮他一些别的。
婉凝还想问两句,这时却见台下花林间的舞姬旋着舞步,流转掠过宁策的席前,被人叫了住。
太子身边的戚远,骤然提声:
“欸!”
戚远显然也喝得有些醉意了,挥着手,喊停舞姬:
“你怎么不给魏王献酒?他如今虽然眼睛半瞎了,哈,但嘴还是能尝出滋味来的!好生献艺,喂他一口酒,喂进去了,本公子有重赏!”
舞姬朝海棠树下的宁策望去,见他轻纱覆目,支颐握盏,像是已然轻醉。
宁策入京之后,被御医署诊治多日,目疾依旧没什么起色,光弱时视野晦暗,直视强光又会疼痛,御医署的副医令直言若症状继续,迟早会完全失明。
皇室各路人在宁策身边插满了眼线,自是对他的病情了如指掌。
太子如今看着宁策,有种俯瞰其悲惨命运的优越感,只恨祖父没能活到现在,亲睹他最看重的孙儿成了废人!
“堂兄病了这么久,目不能视的,想必也是寂寞无聊。”
太子今夜特意将宁策“请”来,又安排了侍从不断灌酒,原就存了戏弄之心。都说骤然残废的人最容易自暴自弃,比起观赏歌舞,他更想让大家一起观赏观赏宁策颓唐堕落的样子。
“今日夜宴是父皇为阿梓出嫁而设,堂兄与阿梓兄妹情深,合该欢欣庆贺,不醉不归啊。”
太子示意舞姬:“好好伺候魏王,伺候好了,孤也有赏。”
舞姬得了东宫许诺的赏赐,面露喜色,妖娆一笑,扭动着婀娜腰肢,拎过侍从手中酒壶,舞至宁策面前。
丝竹声促,泠泠铮铮,舞姬旋身,姿态妖娆地缓缓跪倒了在宁策的面前,娇声唤道:
“魏王殿下——”
见对方没有反应,她扬起头,将唇凑近宁策鬓边,张口,衔住他覆目轻纱的系带,拉扯开来。
周围诸人皆哄笑起来,拊掌称道:
“妙哉!”
宁策仿佛堪堪从醉意中被唤醒,又像是被骤亮的光线刺痛眼眸,抬手微抵额角,醉意醺然,缓缓抬眼。
身前的舞姬含着笑,慢慢旋身仰倒,胸衣尽呈,张口衔过宁策手里的酒盏,然后提起酒壶,把酒液淅淅沥沥地倒了进去,嘴依旧衔着盏,缓缓朝宁策唇边靠去。
乐声的鼓点,越来越促。
杨慎看得兴起,执筷敲着桌案:“哎,用什么盏啊,直接上口啊!”
谢岚亦起哄道:“魏王殿下这些年在封邑恣意自在的,定是阅人无数。不如来几招艳的,让我们也开开眼啊!”
舞姬送来的酒盏,碰到了宁策的唇。
他视线微凝,默然了会儿,随即散漫一笑,抬手从舞姬口中取下酒盏,一饮而尽,另一只手摸索着抚向她的腰间。
喧嘈的鼓点声和骤然暴起的哄笑声,融在了一起。
高台之上,婉凝嘴唇翕合:
“魏王堂兄怎么也……”
她似有些不愿再看,敛低视线,转过身来。
云桑的目光一瞬不瞬,俯瞰在那些纠缠的人影间。
回洛阳之后,她就没再跟宁策见过面。
她被他利用得彻底,翻脸也翻得彻底。
她不想再见他。
他大概也明白,她如今有了戒备,很难再落进他的陷阱,对他也就再没有什么用处了,回京之后,自然亦不曾再找过她。
今夜的正宴说是为她送嫁,两人一个一直陪在皇帝身边,一个坐在殿角与宗亲含笑把盏,
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